世界中のサッカーファンが熱狂する舞台「イングランド・プレミアリーグ」！スピーディーで迫力のある展開、フィジカルを活かした戦術、そして世界最高レベルの選手たちが毎週のように激突するその姿は、まさにサッカーの最前線です。そんな夢の舞台で、日本人選手も数々の歴史を刻んできています。
本記事では、プレミアリーグで活躍した日本人選手たちの足跡をたどりながら、2024‐25シーズンのプレミアリーグ 賭けでも注目された選手たち、そしてプレミアリーグを観る楽しみ方や魅力についてもご紹介します。
プレミアリーグで活躍した日本人選手たち
プレミアリーグで活躍した日本人選手たちは、日本サッカーの歴史に名を刻む存在です。以下に代表的な選手とその功績をご紹介します。
遠藤航（リヴァプール）
- ポジション：守備的ミッドフィルダー
- 在籍期間：2023年～
- 特徴：ボール奪取、戦術理解、リーダーシップ
2023年にシュトゥットガルトからプレミアリーグの名門リヴァプールへと移籍した遠藤航選手は、加入当初こそ懐疑的な見方もありましたが、持ち前の戦術眼とタフなプレースタイルで評価を覆しました。守備的MF（アンカー）として中盤に安定感をもたらし、現在ではチームに欠かせないキープレイヤーへと成長しています。その活躍ぶりは、ステークのサッカーベッティングでも話題となり、多くのファンや専門家から注目を集めています。
さらに、リヴァプールは2024‐25シーズン、2位のアーセナルに15ポイント差をつけて、見事プレミアリーグ優勝を果たしました。遠藤選手は、その歴史的なシーズンを支えた「影の立役者」と言えるでしょう。
香川真司（マンチェスター・ユナイテッド）
- ポジション：攻撃的ミッドフィルダー
- 在籍期間：2012～2014年
- 特徴：創造性、パスセンス、スペース活用
ボルシア・ドルトムントで頭角を現した後、2012年に日本人選手として初めて名門マンチェスター・ユナイテッドに移籍されました。アレックス・ファーガソン監督のもと、プレミアリーグ優勝を果たし、日本サッカーの歴史に名を刻みました。卓越したコンビネーションと得点力で多くのファンを魅了し、ノリッジ戦でのハットトリック達成は、日本人としてプレミアリーグ史上初の快挙となりました。
岡崎慎司（レスター・シティ）
- ポジション：フォワード
- 在籍期間：2015～2019年
- 特徴：運動量、守備貢献、チームプレー
岡崎慎司は2015年にドイツ・マインツからプレミアリーグのレスター・シティへ移籍されました。加入初年度でクラブ史上初となるプレミアリーグ優勝に大きく貢献しました。ゴールこそ派手ではないものの、前線からの守備、ポストプレー、献身的な走りで「奇跡の優勝」を支えた岡崎は、まさにチームの縁の下の力持ちです。そのハードワークは世界中のファンに強い印象を残しました。
吉田麻也（サウサンプトン）
- ポジション：センターバック・ディフェンダー
- 在籍期間：2012～2020年
- 特徴：空中戦の強さ、冷静な守備判断、リーダーシップ
2012年にVVVフェンロー（オランダ）からプレミアリーグのサウサンプトンへ移籍された吉田選手は、長期在籍という稀有なキャリアを築きました。 安定した守備とリーダーシップでチームを支え、キャプテンも務めた実績を持ちます。プレミアリーグにおける日本人選手の中でも最多出場の一人として、守備の要として高く評価されました。日本代表選手として活躍する細谷真大選手もサウサンプトンへの移籍が噂されていますよね。
今シーズン注目の選手たち
2024‐25シーズンのプレミアリーグでは、注目の若手選手たちが活躍し、リーグの魅力をさらに引き立てました。以下に、特に注目された3人の選手をご紹介します。
アーリング・ハーランド（マンチェスター・シティ）
- ポジション：フォワード（センターフォワード）
- 在籍期間：2022年～
- 特徴：ゴール嗅覚、強靭な体格と空中戦の強さ、素早いカウンターアタック
ノルウェー出身のストライカーで、2022年にドルトムントからマンチェスター・シティに加入しました。2024年1月には新たに2034年までの長期契約を結び、クラブへのコミットメントを示しました。シティでのプレーでは、数々のゴールを決め、チームの攻撃の中心となりました。ハーランド選手の今後の活躍から目が離せませんね。
ライアン・フラーフェンベルフ（リヴァプール）
- ポジション：ミッドフィールダー
- 在籍期間：2023年～
- 特徴：強いフィジカルとボール保持力、長身でダイナミックなプレースタイル
オランダ出身の22歳のミッドフィールダーで、アヤックスからバイエルン・ミュンヘンを経てリヴァプールに加入しました。新監督アルネ・スロットの下、ボランチとしての役割を果たし、パス精度やボール奪取能力でチームに貢献しています。特に、マンチェスター・ユナイテッド戦ではその存在感を示しました。
アレクサンデル・イサク（ニューカッスル・ユナイテッド）
- ポジション：フォワード
- 在籍期間：2022年～
- 特徴：スピードとテクニックに優れたアタッカー、優れたポストプレーとフィニッシュ力
スウェーデン出身のストライカーで、2023年にニューカッスル・ユナイテッドに加入しました。2024年12月にはプレミアリーグでの初ハットトリックを達成し、2025年3月にはEFLカップ決勝でゴールを決め、クラブの1955年以来の国内タイトル獲得に貢献しました。その得点力と安定したパフォーマンスで、現在チームの攻撃の中心として活躍していますね。
プレミアリーグの魅力は？
プレミアリーグは、世界で最も魅力的なサッカーリーグの一つとして広く認識されています。以下に、プレミアリーグの魅力をいくつかのポイントに分けて紹介します。
競技の激しさと予測不可能性
プレミアリーグは、その競技レベルの高さと予測不可能性で知られています。プレミアリーグは毎シーズン、上位争いが予測困難で、どのクラブでも優勝を狙えるチャンスがあります。
強豪クラブと世界的な選手
マンチェスター・ユナイテッド、リヴァプール、マンチェスター・シティなど、名門クラブが集まっており、メッシやロナウドと並ぶ世界トップの選手たちが数多くプレーしており、これらの選手のプレーを観ることができるのもプレミアリーグの大きな魅力です。
多国籍な選手層
世界中から集まった選手たちが、個性豊かなプレースタイルを披露し、リーグに多様性をもたらしています。
テレビ放映とグローバルな人気
世界中で放送されており、プレミアリーグはグローバルに多くのファンに支持されています。また、熱狂的なサポーターによる応援と、スタジアムの活気が試合の魅力を高め、スポンサーシップやメディア権利の収益を安定させています。
注目の若手選手たち
プレミアリーグは、世界中の若手選手にとっても夢の舞台です。若干16、17歳でトップリーグで活躍する選手たちも珍しくなく、その成長過程を追いかけることができるのも、ファンにとっては大きな楽しみの一つです。
最後に
プレミアリーグは、サッカーの“今”が詰まった最高の舞台です。かつて活躍した日本人選手たちの足跡を振り返ることで、現在プレーする選手たちへの期待も高まりますね。そして今季も、多くの注目選手たちが新たな歴史を刻みました。ぜひ、あなたも日本人選手の挑戦を応援しつつ、世界レベルのプレーやドラマを体感してみてくださいね。